慢性鼻炎是鼻腔粘膜和粘膜下层的慢性炎症。表现为鼻粘膜的慢性充血肿胀，称慢性单纯性鼻炎。若发展为鼻粘膜和鼻甲骨的增生肥厚，称慢性肥厚性鼻炎。
1、慢性单纯性鼻炎：粘膜深层血管慢性扩张，尤以下鼻甲海绵状血窦变化最明显。粘液腺功能活跃，分泌增多。鼻甲粘膜肿胀，但粘膜下组织无明显增生性改变。
2、慢性肥厚性鼻炎：粘膜上皮纤毛脱落，变为复层立方上皮，粘膜下层由水肿继而发生纤维组织增生而使粘膜肥厚，久之，可呈桑椹状或息肉样变，骨膜及骨组织增生，鼻甲骨骨质也可呈肥大改变。
3、慢性干燥性鼻炎：鼻粘膜杯状细胞减少或消失致鼻粘膜干燥，但鼻粘膜和鼻甲骨均无萎缩，鼻分泌物也无臭味。
